Natuurbegraafplaatsen
uit: Terebinth, jaargang XX, nr. 4, december 2007

Nederland telt twee natuurbegraafplaatsen: Westerwolde en Bergerbos. De eerste ligt midden in de bossen op de Veluwe, op een landgoed met dezelfde naam. Het is de oudste natuurbegraafplaats van ons land. De tweede ligt in het Munningsbos ten zuiden van St.-Odiliënburg. De beheerders van Westerwolde zijn wars van publiciteit. `Een website behoort niet tot onze prioriteiten. Men weet onze begraafplaats wel te vinden als dat nodig is. Ooit zal er wel een komen, maar voorlopig nog niet’, zegt Hayo Westerwoudt. `De kans is groot dat wanneer de begraafplaats op internet staat deze een toeristische attractie wordt. En dat willen we niet.’ Huub Kluijtmans, de eigenaar van Bergerbos, zoekt bewust de publiciteit. De website is zeer volledig en biedt informatie over de geschiedenis, de reglementen en de prijslijst. Zeer persoonlijke foto’s van een begrafenis en een videofilmpje – uniek voor een begraafplaats – ‘verlevendigen’ de site. In Groot-Brittannië zijn natuurbegraafplaatsen bijzonder populair. De eerste begraafplaats werd in 1993 in Carlisle geopend. Dertien jaar later zijn er meer dan 200 woodland burial grounds. Op deze groene begraafplaatsen mag geen herdenkingssteen op het graf worden geplaatst, in plaats daarvan wordt een boom geplant.. Niet voor niets heeft de Association of Natural Burial Grounds (ANBG), de overkoepelende organisatie, een boom in het logo. Sommige begraafplaatsen staan echter wel een klein herdenkingsplaatje nabij de boom of op een muur toe. De site van de ANBG is dodelijk saai en is geen echte stimulans voor natuurlijk begraven.
Hinton Park in Walkford (Christchurch) in het graafschap Dorset aan de Engelse zuidkust is een van de oudste natuurbegraafplaatsen in Groot-Brittannië. De site is zakelijk opgezet. De begraafplaats (3 ha) oogt als een open vlakte waarin tal van jonge bomen zijn geplant. Het geheel wordt omgeven door een haag van hoge bomen. Met Google Maps (tik de postcode BH23 7EJ UK in) is de begraafplaats duidelijk in het landschap terug te vinden. Ook in de Verenigde Staten heeft green burial navolging gevonden. In zes staten zijn er natuurbegraafplaatsen, waaronder Ramsey Creek Green Cemetery in South Carolina.

Bartho Hendriksen
Reacties naar: b.w.hendriksen@planet.nl

Foto's: © Natuurbegraafplaats Bergerbos; © Hinton Park

Links
Bergerbos
Association of Natural Burial Grounds (ANBG)
Hinton Park
Green burial,
Ramsey Creek Green Cemetery
Google Maps

Home