Graven op Internet 4

Graven op internet #4
uit: Terebinth, jaargang XX, nr. 1, maart 2006

Graven in Vlaanderen

Steeds meer begraafplaatsen in Nederland beschikken over een eigen website. Hoe anders is de situatie bij onze zuiderburen. Op de site van Grafzerkje, de Vlaamse zustervereniging van de Terebinth, staan slechts twee links naar begraafplaatsen genoemd. De site Schoonselhof, de grootste stedelijke begraafplaats van Antwerpen, werd in 1911 als ‘parkbegraafplaats’ geopend op het gelijknamige landgoed. Dankzij de vele grafmonumenten van Bekende Vlamingen kreeg de begraafplaats de bijnaam ‘Père Lachaise van Vlaanderen’. De site geeft een korte beschrijving van de ontstaansgeschiedenis en een overzicht van de grafmonumenten. De tweede link verwijst naar de Antwerpse begraafplaatsen Berchem en Hoboken. Beide sites zijn een initiatief van Grafzerkje. ‘Dat er nauwelijks sites van begraafplaatsen op internet te vinden zijn is niet verwonderlijk’, zegt Jacques Buermans van Grafzerkje. ‘Alle begraafplaatsen zijn eigendom van de gemeente. De stedelijke overheid heeft geen enkele interesse voor de promotie van hun begraafplaatsen. Laat staan voor onderhoud. Begraven is in België weinig populair. Ruim tachtig procent van de bevolking kiest voor crematie, hoewel tegenwoordig het percentage Belgen met een voorkeur voor begraven weer groeit. Schoonselhof is een prachtige begraafplaats, een waar funerair openluchtmuseum. Maar er worden jaarlijks 800 tot 1.200 grafmonumenten verwijderd. De stedelijke overheid toont geen enkele belangstelling voor het behoud van funerair erfgoed.’

Het Oud Kerkhof in het Limburgse Hasselt vormt een uitzondering. Het kerkhof werd in 1796 in gebruik genomen en is één van de oudste kerkhoven van het land. Volgens de site is het kerkhof met zijn ijzeren en stenen kruisen, grote en kleine grafmonumenten en grafkapellen `een weerspiegeling van de rijkdom van de 19de-eeuwse bourgeoisie. Vele rijke families en renteniers, ambtenaren en jeneverstokers wedijverden om het meest pompeuze en meest opvallende grafmonument als blijk van macht en fortuin’. Op de begraafplaats is zelfs een klein informatiecentrum ingericht, een unicum in België.

Bartho Hendriksen
Stuur je reactie naar b.w.hendriksen@planet.nl

Links
Grafzerkje, www.grafzerkje.be
Schoonselhof, www.schoonselhof.be
Antwerpse begraafplaatsen www.antwerpsebegraafplaatsen.be
Oud Kerkhof www.hasselt.be

De Terebinth	Vereniging voor Funeraire Cultuur